Salute e malattia
1. Digestione dei grassi:nell'intestino tenue, i grassi vengono scomposti in componenti più piccoli chiamati acidi grassi e monogliceridi da enzimi come la lipasi. Le lipasi lavorano insieme ai sali biliari prodotti dal fegato per emulsionare i grassi, rendendoli più facili da digerire.
2. Assorbimento degli acidi grassi e dei monogliceridi:una volta scomposti i grassi, gli acidi grassi e i monogliceridi vengono assorbiti nelle cellule epiteliali che rivestono l'intestino tenue. Vengono assorbiti da proteine speciali chiamate proteine leganti gli acidi grassi (FABP) e trasportati attraverso l'enterocita (cellula epiteliale intestinale) al sistema linfatico.
3. Formazione di chilomicroni:all'interno dell'enterocita, gli acidi grassi e i monogliceridi assorbiti vengono riesterificati per formare trigliceridi. Questi trigliceridi, insieme al colesterolo e ai fosfolipidi, sono impacchettati in strutture chiamate chilomicroni. I chilomicroni sono lipoproteine che trasportano i grassi alimentari dall’intestino ad altri tessuti del corpo.
4. Drenaggio dei chilomicroni nella linfa:i chilomicroni sono troppo grandi per essere assorbiti direttamente nel flusso sanguigno, quindi vengono trasportati attraverso il sistema linfatico. I vasi linfatici presenti nei villi dell'intestino tenue raccolgono i chilomicroni e li trasportano ai linfonodi mesenterici. Da lì, il fluido linfatico, che ora contiene i chilomicroni, drena nel dotto toracico e infine entra nel flusso sanguigno.
Pertanto, la presenza di goccioline di grasso nella linfa che lascia l'ileo è il risultato dell'assorbimento e del trasporto dei grassi alimentari sotto forma di chilomicroni. Questi chilomicroni trasportano i grassi in diversi tessuti, dove possono essere utilizzati come fonte di energia o immagazzinati per un uso successivo.
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