Cos'è un linfocita?

I linfociti sono un tipo di globuli bianchi che svolgono un ruolo cruciale nel sistema immunitario del corpo. Sono prodotti nel midollo osseo e maturano nei linfonodi e in altri tessuti linfoidi. Esistono diversi tipi di linfociti, ciascuno con funzioni specifiche:

- Cellule B (linfociti B): Le cellule B producono anticorpi, che sono proteine ​​che riconoscono e si legano a specifiche sostanze estranee (antigeni). Quando una cellula B si lega a un antigene, può moltiplicarsi rapidamente e differenziarsi in plasmacellule secernenti anticorpi.

- Cellule T (linfociti T): Le cellule T hanno diverse funzioni, tra cui uccidere le cellule infettate dal virus e le cellule tumorali, aiutare le cellule B a produrre anticorpi e regolare le risposte immunitarie. Esistono diversi tipi di cellule T, come cellule T citotossiche, cellule T helper e cellule T regolatorie.

- Cellule Natural Killer (NK): Le cellule NK sono un tipo di linfociti citotossici che possono uccidere direttamente le cellule infettate dal virus e le cellule tumorali senza previa sensibilizzazione.

- Altri linfociti: Oltre alle cellule B, alle cellule T e alle cellule NK, esistono altri tipi di linfociti, come le cellule dendritiche, i macrofagi e i mastociti, che sono coinvolti in vari aspetti della risposta immunitaria.

I linfociti sono essenziali per la difesa dell'organismo contro le infezioni, il riconoscimento e l'eliminazione delle cellule anormali e la sorveglianza immunitaria. Svolgono un ruolo centrale sia nella risposta immunitaria innata che in quella adattativa.