Cos'è la mappatura e la biopsia del linfonodo sentinella?

La mappatura e la biopsia del linfonodo sentinella è una procedura chirurgica utilizzata per identificare e rimuovere il primo o i primi linfonodi a cui hanno maggiori probabilità di diffondersi le cellule tumorali di un tumore primario. Viene comunemente eseguito in pazienti con cancro al seno o melanoma, ma può essere utilizzato anche in altri tipi di cancro.

La procedura prevede l'iniezione di una sostanza radioattiva o di un colorante blu vicino al tumore primario. Questa sostanza viaggia attraverso il sistema linfatico e viene assorbita dai linfonodi sentinella. Il chirurgo utilizza quindi una sonda gamma o un'altra tecnica di imaging per individuare i linfonodi sentinella e rimuoverli per l'esame al microscopio.

Se si scopre che i linfonodi sentinella contengono cellule tumorali, ciò potrebbe indicare che il cancro si è diffuso e potrebbe essere necessario un ulteriore trattamento. Se i linfonodi sentinella sono privi di cancro, è probabile che il cancro non si sia diffuso e potrebbe non essere necessario un ulteriore trattamento.