Qual è l'origine della pertosse?

Si ritiene che l'origine della pertosse sia antica, ma le sue origini esatte sono sconosciute. Si pensa che si sia diffuso ampiamente in tutta Europa e in Asia anche prima del I secolo. La prima testimonianza scritta di pertosse si trova in un testo medico cinese del VI secolo. Durante il XVI secolo, nelle Americhe apparve la pertosse, probabilmente portata da esploratori e colonizzatori europei. Il termine "pertosse" appare per la prima volta in inglese nel 1658 e il batterio che causa la malattia, *Bordetella pertussis*, fu identificato nel 1906 dal batteriologo francese Jules Bordet e dal suo collega Octave Gengou.