Cosa sono i raggi X?

I raggi X, o radiazioni X, sono una forma di radiazione elettromagnetica, proprio come la luce visibile, la luce ultravioletta, la radiazione infrarossa e le onde radio. I raggi X, tuttavia, hanno lunghezze d'onda molto più corte della luce visibile e quindi hanno un'energia più elevata.

Vengono prodotti quando gli elettroni ad alta energia vengono rallentati o fermati rapidamente da metalli pesanti, come piombo o tungsteno, e vengono utilizzati nell’imaging medico e in molte altre applicazioni, come la sicurezza e l’ispezione industriale.

Proprietà dei raggi X:

- Potere penetrante :i raggi X possono penetrare attraverso molti oggetti, compresi i tessuti umani, ma vengono assorbiti da materiali densi come ossa e metalli.

- Radiazioni ionizzanti :I raggi X possono ionizzare atomi e molecole, il che significa che possono far uscire gli elettroni dagli atomi, creando radicali liberi.

- Effetti biologici :I raggi X possono danneggiare i tessuti viventi, provocando la morte cellulare, il cancro e altri problemi di salute.

- Alta energia :I raggi X hanno fotoni ad alta energia in grado di penetrare attraverso oggetti opachi e possono persino ionizzare atomi e molecole.

- Lunghezza d'onda corta :I raggi X hanno una lunghezza d'onda compresa tra 0,01 e 10 nanometri, che è più corta della radiazione ultravioletta ma più lunga della radiazione gamma.

- Produzione :I raggi X vengono prodotti quando gli elettroni energetici vengono improvvisamente fermati in un materiale (tubo a raggi X) o dal decadimento di alcuni tipi di nuclei radioattivi.

I raggi X sono comunemente usati nell’imaging medico perché possono attraversare il corpo e produrre immagini di ossa e altre strutture dense. Vengono utilizzati anche negli scanner di sicurezza, dove possono rivelare oggetti nascosti sotto i vestiti o nei bagagli.

I raggi X sono uno strumento potente, ma devono essere usati con cautela a causa del loro potenziale danno ai tessuti viventi.