Come vengono utilizzate le radiazioni nella terapia del cancro senza danneggiare il paziente?

L’uso delle radiazioni per curare il cancro comporta il rischio di danneggiare i tessuti e gli organi sani vicini al tumore. Per ridurre al minimo i danni ai pazienti durante la terapia antitumorale, vengono impiegate diverse tecniche e approcci:

1. Targeting preciso: Tecnologie di imaging avanzate, come la TC e la risonanza magnetica, vengono utilizzate per localizzare con precisione il tumore e mapparne i confini. Ciò consente agli oncologi radioterapisti di somministrare elevate dosi di radiazioni direttamente al tumore, riducendo al minimo l’esposizione ai tessuti sani circostanti.

2. Radioterapia conformazionale: Questa tecnica utilizza attrezzature specializzate per modellare il fascio di radiazioni esattamente sulla forma e sulla posizione del tumore. Ciò aiuta a ridurre la quantità di radiazioni che raggiungono i tessuti sani.

3. Radioterapia a intensità modulata (IMRT): L'IMRT prevede l'uso di più fasci di radiazioni con intensità variabili. Controllando l'intensità di ciascun fascio, i radioterapisti possono somministrare una dose elevata al tumore risparmiando i tessuti circostanti.

4. Radioterapia guidata dalle immagini (IGRT): L'IGRT utilizza la tecnologia di imaging durante il trattamento per tracciare la posizione del tumore e garantire un'accurata erogazione delle radiazioni. Ciò consente di tenere conto di qualsiasi movimento o cambiamento nella posizione del tumore durante il trattamento.

5. Radiazione stereotassica corporea (SBRT): La SBRT eroga un’elevata dose di radiazioni in una o poche sessioni di trattamento. Richiede un posizionamento preciso del paziente e una pianificazione del trattamento per garantire la somministrazione accurata di dosi elevate al tumore.

6. Brachiterapia: Nella brachiterapia, le sorgenti radioattive vengono posizionate direttamente all'interno o in prossimità del tumore. Ciò consente l’erogazione mirata di radiazioni per ridurre al minimo i danni ai tessuti sani.

7. Terapia con particelle: La terapia con particelle, come la terapia con fasci di protoni, utilizza particelle cariche come protoni o ioni più pesanti per fornire radiazioni in modo più preciso al tumore, riducendo al minimo la dose ai tessuti circostanti.

8. Sensibilizzazione e protettori contro le radiazioni: Alcuni farmaci possono rendere le cellule tumorali più sensibili alle radiazioni, mentre altri possono proteggere i tessuti sani dai danni da radiazioni. Questi agenti possono essere utilizzati in combinazione con la radioterapia per migliorarne l’efficacia e ridurre gli effetti collaterali.

9. Pianificazione del trattamento: Gli oncologi delle radiazioni lavorano a stretto contatto con fisici medici e dosimetristi per pianificare e calcolare attentamente le dosi di radiazioni, gli angoli e i programmi di trattamento. Ciò garantisce l’erogazione ottimale delle radiazioni al tumore riducendo al minimo l’esposizione ai tessuti sani.

10. Monitoraggio e follow-up: I pazienti sottoposti a radioterapia vengono attentamente monitorati per gli effetti collaterali e eventuali cambiamenti nella loro condizione. Appuntamenti di follow-up regolari consentono al team sanitario di valutare i progressi del trattamento, gestire gli effetti collaterali e apportare modifiche al piano di trattamento secondo necessità.

Combinando queste tecniche e approcci, i radioterapisti possono fornire una radioterapia efficace riducendo al minimo i danni ai tessuti sani e il rischio di effetti collaterali a lungo termine.