Perché le persone con diabete sono incoraggiate a evitare troppi cibi zuccherati?

Le persone con diagnosi di diabete spesso ricevono indicazioni per evitare il consumo eccessivo di cibi zuccherati (ad alto contenuto di carboidrati). Questa raccomandazione deriva dalla relazione tra l’assunzione di zucchero e l’impatto che ha sui livelli di glucosio nel sangue. Di seguito sono riportati i motivi principali per cui le persone con diabete dovrebbero limitare l’assunzione di cibi zuccherati:

Effetti sulla glicemia:

Gli alimenti zuccherati vengono rapidamente scomposti in zuccheri semplici nel sistema digestivo ed entrano rapidamente nel flusso sanguigno, provocando un improvviso aumento dei livelli di glucosio nel sangue. Questo picco può essere particolarmente problematico per le persone con diabete poiché i loro corpi non producono abbastanza insulina (diabete di tipo 1) o non utilizzano efficacemente l’insulina prodotta (diabete di tipo 2). Questa carenza nella corretta azione dell’insulina porta a difficoltà nel trasporto dello zucchero in eccesso dal sangue alle cellule per la produzione di energia, con conseguente livelli di zucchero nel sangue persistentemente elevati.

Impatto dell'emoglobina glicata (HbA1c):

L’esposizione prolungata a livelli elevati di zucchero nel sangue può causare danni cumulativi a vari organi e tessuti del corpo. Nel corso del tempo, le molecole di glucosio in eccesso tendono a legarsi all’emoglobina, un componente proteico all’interno dei globuli rossi che trasporta l’ossigeno. Questo allegato forma una sostanza nota come emoglobina glicata o HbA1c. Livelli più elevati di HbA1c servono come indicazione del controllo medio della glicemia di un individuo negli ultimi due o tre mesi. Pertanto, limitare l’assunzione di alimenti zuccherati può aiutare a controllare i livelli di glucosio nel sangue e, in definitiva, contribuire a mantenere un HbA1c più sano, riducendo al minimo il rischio di complicanze a lungo termine associate al diabete.

Gestione del peso:

Molti alimenti zuccherati sono spesso ricchi di calorie ma forniscono un valore nutrizionale limitato. Le diete ricche di zuccheri aggiunti possono portare ad un aumento di peso, esacerbando ulteriormente la resistenza all’insulina e complicando la gestione del diabete. Mantenere un peso corporeo sano può migliorare la funzione metabolica generale, il controllo della glicemia e mitigare il rischio di sviluppare altre condizioni associate come le malattie cardiovascolari.

Carenze nutrizionali:

Il consumo eccessivo di cibi zuccherati a volte può andare a scapito delle opzioni nutrienti. La sostituzione di cibi sani ricchi di fibre, vitamine essenziali e minerali con snack zuccherati può provocare carenze nutrizionali. Una dieta ben bilanciata con pochi zuccheri aggiunti garantisce un apporto sufficiente dei nutrienti necessari, promuovendo il benessere generale e riducendo il rischio di sviluppare complicanze legate al diabete.

È importante che le persone con diabete lavorino a stretto contatto con operatori sanitari e dietisti registrati per creare un piano alimentare personalizzato che si allinei ai loro obiettivi di salute, al regime terapeutico e ai livelli di attività per gestire efficacemente i livelli di glucosio nel sangue e la salute generale.