Cosa sono i leucotrieni?

I leucotrieni sono un gruppo di composti biologicamente attivi che svolgono un ruolo importante nella risposta immunitaria del corpo. Sono prodotti da globuli bianchi chiamati basofili e mastociti e sono coinvolti in una varietà di processi, tra cui infiammazione, allergia e asma. I leucotrieni sono coinvolti anche nella regolazione del flusso sanguigno, della pressione sanguigna e della costrizione delle vie aeree.

Esistono quattro tipi principali di leucotrieni:

- Leucotriene B4 (LTB4) :LTB4 è un potente mediatore dell'infiammazione coinvolto nel reclutamento di neutrofili, eosinofili e altre cellule immunitarie nei siti di infiammazione. È anche un chemiotattico per monociti, macrofagi e cellule dendritiche.

- Leucotriene C4 (LTC4) :LTC4 è un broncocostrittore che provoca il restringimento delle vie aeree nei polmoni. È anche un potente mediatore infiammatorio coinvolto nello sviluppo dell’asma, della rinite allergica e di altre condizioni allergiche.

- Leucotriene D4 (LTD4) :LTD4 è un broncocostrittore coinvolto anche nello sviluppo dell'asma, della rinite allergica e di altre condizioni allergiche. È anche un potente mediatore dell’infiammazione coinvolto nel reclutamento degli eosinofili e di altre cellule immunitarie nei siti di infiammazione.

- Leucotriene E4 (LTE4) :LTE4 è un broncocostrittore debole coinvolto anche nello sviluppo di asma, rinite allergica e altre condizioni allergiche. È anche un potente mediatore dell’infiammazione coinvolto nel reclutamento degli eosinofili e di altre cellule immunitarie nei siti di infiammazione.

I leucotrieni vengono prodotti in risposta a una varietà di stimoli, inclusi allergeni, citochine e infezioni batteriche e virali. Possono anche essere prodotti da cellule non immunitarie, come cellule endoteliali ed epiteliali.

Gli effetti dei leucotrieni sono mediati da una varietà di recettori, inclusi i recettori del cisteinil leucotriene (CysLT1 e CysLT2) e il recettore della lipossina A4 (ALX). I recettori CysLT1 e CysLT2 sono espressi su una varietà di cellule immunitarie, inclusi eosinofili, basofili, mastociti e cellule dendritiche. I recettori ALX sono espressi su monociti, macrofagi e cellule endoteliali.

L'attivazione dei recettori CysLT1 e CysLT2 da parte dei leucotrieni porta a una varietà di risposte cellulari, tra cui:

- Broncocostrizione

- Aumento della permeabilità vascolare

- Reclutamento di eosinofili e neutrofili

- Rilascio di mediatori dell'infiammazione

- Attivazione dei mastociti e dei basofili

L'attivazione dei recettori ALX da parte dei leucotrieni porta a una varietà di risposte cellulari, tra cui:

- Inibizione dell'infiammazione

- Riduzione della permeabilità vascolare

- Apoptosi degli eosinofili e dei neutrofili

- Rilascio di mediatori antinfiammatori

I leucotrieni svolgono un ruolo importante nella risposta immunitaria del corpo, ma la loro sovrapproduzione può portare a una varietà di malattie, tra cui asma, rinite allergica e altre condizioni allergiche. Gli inibitori dei leucotrieni sono una classe di farmaci utilizzati per trattare queste malattie bloccando gli effetti dei leucotrieni.