Modi radioisotopi sono utilizzati in biologia

Gli isotopi sono atomi di un elemento che contengono lo stesso numero di protoni ed elettroni, ma hanno un diverso numero di neutroni. Ulteriori neutroni nel nucleo dell'atomo possono causare instabilità e un successivo rilascio di energia sotto forma di raggi gamma in un processo chiamato decadimento radioattivo. Isotopi che si sottopongono a questo processo sono chiamati isotopi radioattivi, o radioisotopi, e possono essere utilizzati estesamente in vari campi della biologia. Traccianti

radioisotopi di elementi comuni nei sistemi biologici, come il carbonio, sono utilizzati come molecole traccianti per individuare specifici percorsi biologici. Ad esempio, gli scienziati che crescono piante in un ambiente con radioattivo anidride carbonica possono utilizzare carbonio radioattivo come tracciante per identificare dove carbonio che finisce in ultima analisi una pianta. Questo processo è utilizzato anche nel campo della genetica e biochimica per identificare la destinazione e l'utilizzazione di alcune particelle in diverse vie biochimiche e fisiologiche, come l'utilizzo di una molecola radioattiva di fosforo per osservare la sua incorporazione nel DNA durante la replicazione.

Diagnostic Imaging

isotopi radioattivi sono anche utilizzati in vari tipi di strumenti di diagnostica medica per fornire due e immagini tridimensionali del corpo. Questi strumenti funzionano registrando l'energia rilasciata (radiazioni gamma) dal decadimento di molecole radioattive che sono stati ingeriti dai pazienti e successivamente accumulata in tessuti specifici del corpo. Esempi di questi test includono la risonanza magnetica (MRI) e le scansioni emettitori di positroni nucleotide (PET).
Radioterapia

Queste particelle radioattive possono essere utilizzati nel trattamento di pazienti pure. Radiazione può essere usato per distruggere le cellule malfunzionanti come quelli visti in una varietà di neoplasie o tumori.
Agricoltura

Il settore agricolo utilizza anche radioisotopi per determinare l'efficienza di fertilizzante assorbimento in impianti che utilizzano traccianti radioattivi. Inoltre, queste particelle possono essere utilizzati anche nella coltivazione delle piante, provocando mutazioni genetiche specifiche, così come nei pesticidi per il controllo degli insetti.