Prima che venga iniziata la RCP su un adulto, la presenza di circolazione viene solitamente determinata mediante palpazione:quale polso brachiale carotideo femorale popliteo radiale?

Il polso più comune da controllare durante la RCP è il polso carotideo, che può essere palpato sul lato del collo. Tuttavia, in situazioni di emergenza, qualsiasi polso facilmente accessibile può essere utilizzato per controllare la circolazione, come il polso brachiale nella parte superiore del braccio, il polso femorale nell'inguine o il polso radiale sul polso. Il polso popliteo dietro il ginocchio non è comunemente utilizzato per controllare la circolazione a causa della sua posizione.