Perché gli impianti di trattamento delle acque reflue non trattano gli inquinanti farmaceutici?

Gli impianti di trattamento dei rifiuti idrici o gli impianti di trattamento delle acque reflue sono progettati per rimuovere sostanze inquinanti e contaminanti dalle acque reflue per renderle sicure per lo scarico nell'ambiente. Sebbene questi impianti siano generalmente efficaci nella rimozione di molti tipi di inquinanti, non sono specificamente progettati per trattare gli inquinanti farmaceutici. Ci sono diverse ragioni per questo:

1. Concentrazioni basse: Gli inquinanti farmaceutici sono generalmente presenti in concentrazioni molto basse nelle acque reflue, spesso nell’ordine delle parti per miliardo (ppb) o addirittura delle parti per trilione (ppt). Ciò rende difficile per i processi convenzionali di trattamento delle acque reflue rimuoverli efficacemente.

2. Complessità chimica: I composti farmaceutici possono avere strutture chimiche complesse che li rendono resistenti ai processi convenzionali di trattamento delle acque reflue. Alcuni prodotti farmaceutici sono progettati per essere stabili nel corpo, il che significa che sono anche resistenti alla degradazione negli impianti di trattamento delle acque reflue.

3. Mancanza di regolamentazione: Attualmente, esistono normative limitate o inesistenti che richiedono specificamente agli impianti di trattamento delle acque reflue di rimuovere gli inquinanti farmaceutici. Di conseguenza, molti impianti di trattamento non dispongono della tecnologia o delle infrastrutture per trattare questi composti.

4. Costo: L’implementazione di tecnologie per rimuovere gli inquinanti farmaceutici dalle acque reflue può essere costosa. I processi di trattamento avanzati, come la filtrazione su membrana o l’adsorbimento su carbone attivo, richiedono investimenti e costi operativi significativi.

5. Mancanza di conoscenza: L’intera portata degli impatti ambientali e sulla salute umana degli inquinanti farmaceutici è ancora oggetto di ricerca. Man mano che la nostra comprensione di questi impatti migliora, è possibile sviluppare normative e tecnologie di trattamento delle acque reflue per affrontarli.

Nonostante queste sfide, è in corso la ricerca per sviluppare metodi nuovi e più efficaci per rimuovere gli inquinanti farmaceutici dalle acque reflue. Con l’evoluzione delle normative e l’aumento della consapevolezza pubblica, si prevede che il trattamento degli inquinanti farmaceutici diventi un obiettivo sempre più importante nelle strategie di gestione delle acque reflue.